Qu'est-ce que la règle d'abandon dans les brevets?
Pour obtenir un enregistrement de brevet ou de marque américain, vous devez faire une demande auprès du US Patent and Trademark Office, ou USPTO, qui le traite. Pendant une période appelée "attente", l'agence peut demander des documents, explications, illustrations et formulaires supplémentaires. Jusqu'à ce que le brevet soit approuvé, il est en attente et, si vous ne coopérez pas activement avec l'office des brevets, l'agence peut déclarer la demande de brevet abandonnée.
Lettres d'action
Si vous ne répondez pas rapidement à une lettre d'action de l'USPTO, votre demande sera déclarée abandonnée. Pendant la période de validité du brevet, l'avocat examinateur de l'USPTO peut émettre une lettre d'action pour l'une des raisons possibles. L’avocat peut proposer une modification, demander des informations complémentaires ou vous informer de la décision; une réponse est requise dans les six mois.
Déclaration d'utilisation
L'agence peut également déclarer l'abandon de l'enregistrement d'une marque si vous omettez de déposer une déclaration d'utilisation dans les délais impartis. La déclaration d'utilisation est un affidavit qui explique comment la marque sera utilisée dans le commerce; il est requis dans les six mois suivant un avis d'allocation. L’USPTO émet un avis d’admission après que la demande a éliminé le "délai d’opposition" au cours duquel des objections à l’enregistrement peuvent être déposées. Si l'USPTO détermine qu'un brevet a été abandonné, il envoie un avis d'abandon.
Pétition pour faire revivre
Vous pouvez déposer une requête pour relancer une application abandonnée à condition de démontrer que le retard dans le dépôt du formulaire ou de la réponse requis n'était pas intentionnel. Vous devez obtenir une déclaration sous serment de la part d'une personne familiarisée avec la situation et ayant une connaissance directe de la raison du retard. Selon les règles de l'USPTO, le délai de dépôt d'une demande de réanimation est de 60 jours après l'envoi de l'avis d'abandon.
Demande de réintégration
Vous pouvez déposer une demande de réintégration si vous avez déposé la déclaration d'utilisation à temps mais que l'USPTO a malgré tout déclaré que la demande était abandonnée. Pour cela, vous devez prouver que l'agence a reçu la déclaration d'utilisation à temps, ce qui nécessite l'utilisation de courrier certifié ou d'un service de messagerie tel que FedEx ou UPS. Le service postal enregistre les dates de livraison du courrier certifié avec un numéro de suivi; un service de messagerie privé peut fournir un avis de livraison daté ou confirmer la date de livraison par son propre numéro de suivi.
Abandon express
Vous pouvez également déposer une renonciation expresse, qui est une déclaration d’intention de retirer la demande. La déclaration doit être signée par une personne autorisée à signer des documents en votre nom; dans de nombreux cas, il s'agit d'un avocat inscrit pour représenter la demande auprès de l'USPTO. Si vous souhaitez éviter la publication de la demande, la renonciation expresse doit prendre la forme d'une requête pour laquelle l'USPTO exige une taxe de dépôt. La pétition doit être reçue par l'USPTO au moins quatre semaines avant la publication prévue.