Absolving a Sole Proprietorship
Le propriétaire d'une entreprise individuelle est personnellement responsable de toutes les obligations de l'entreprise. Obtenir l'absolution de ces obligations peut être un processus difficile, mais ce n'est pas impossible. Les clauses contractuelles peuvent limiter la responsabilité des transactions, tandis que la déclaration de faillite personnelle peut vous protéger des dettes financières dans le pire des cas. Pour vous protéger de tout type de responsabilité professionnelle, vous pouvez également envisager de passer d'une entreprise à propriétaire unique à un autre type d'organisation.
Obligations éventuelles d'absolue
L'abandon d'une entreprise la libère d'une obligation, d'une dette ou d'une responsabilité. Conduire une entreprise implique de nombreuses obligations, il existe donc de nombreuses possibilités d'absolution. Outre le respect de toutes les obligations financières de l'entreprise, le propriétaire unique est tenu d'inclure le revenu de l'entreprise dans sa déclaration de revenus. Un propriétaire unique est également légalement responsable de toute réclamation légale faite contre l'entreprise. Par exemple, si l'entreprise individuelle fabrique un produit défectueux blessant quelqu'un, le propriétaire est personnellement responsable de toute action civile qui en résulte.
Clauses contractuelles
Une entreprise individuelle peut être dégagée de toute responsabilité par le biais de clauses contractuelles. Lorsque le propriétaire unique conclut un contrat avec un client, il peut inclure dans le contrat des clauses limitant spécifiquement la capacité de l'acheteur à réclamer des dommages et intérêts pouvant découler de cette transaction. Généralement, ces clauses plafonnent le montant total qu'un acheteur peut récupérer. Le recours à des clauses contractuelles pour limiter la responsabilité présente deux inconvénients. La clause ne limite que l'autre signataire du contrat. Si les produits ou services du propriétaire unique nuisent à une autre partie, la clause n'offre aucune protection contre les poursuites du tiers. En outre, les tribunaux des États varient dans leur volonté d'autoriser ces types de clauses. De nombreux tribunaux estiment que ces clauses imposent un fardeau déraisonnable aux consommateurs car ils ne comprennent pas l’importance de la clause de limitation de la responsabilité lorsqu’ils y consentent.
La faillite
Si les obligations financières de l'entreprise deviennent trop lourdes, un propriétaire unique peut demander la protection de la faillite. Dans une procédure de faillite, un tribunal intervient et vend une grande partie des biens du débiteur pour régler la dette ou établit un plan de remboursement de la dette. Au cours de ce processus, les passifs sous-jacents sont réorganisés et certaines dettes sont annulées. À la fin du processus, le débiteur est déchargé de son obligation. L'inconvénient de ce processus est que de nombreux actifs du débiteur peuvent être épuisés et que le processus endommage le dossier de crédit du débiteur.
Organisation alternative
Un autre moyen d'isoler de manière proactive le propriétaire des responsabilités personnelles consiste à réorganiser l'entreprise individuelle en un autre type d'entité. Créer et maintenir une société à responsabilité limitée ou un actionnaire unique, société S ou C, est plus coûteux et prend plus de temps qu'avec une entreprise individuelle, car l'État dans lequel l'entreprise est située obligera l'entreprise à déposer des écritures annuelles et à payer des frais. Toutefois, ces trois types d’organisations dégagent le propriétaire de l’entreprise de toute responsabilité personnelle pour les dettes de l’entreprise et peuvent également réduire les dettes fiscales.