6 composants requis d'un réseau local

Seules les plus petites entreprises peuvent fonctionner sans ordinateur. Une fois que vous aurez même quelques ordinateurs, vous voudrez probablement les mettre en réseau. Un réseau local, ou LAN, transforme des ordinateurs individuels en un environnement de travail partagé, de la même manière qu'un projet partagé transforme des employés individuels en une équipe. Un réseau local peut inclure des milliers d'ordinateurs ou juste quelques-uns, mais tous les réseaux locaux sont constitués de la même poignée de composants de base.

Composants d'un LAN

Pour les utilisateurs, un réseau concerne uniquement les logiciels avec lesquels ils travaillent, qu'il s'agisse d'un traitement de texte, d'un logiciel de comptabilité ou d'un programme personnalisé haut de gamme. En dessous, pour que cela fonctionne, vous trouverez un système d’exploitation réseau, les pilotes qui aident vos ordinateurs à communiquer avec le matériel réseau, ainsi que tout le code spécialisé qui gère les communications entre les périphériques. Ce sont les composants logiciels du réseau.

Alors, quels sont les composants matériels d'un réseau local? Ceux-ci incluent vos ordinateurs réels, leurs interfaces réseau, ainsi que tous les commutateurs, concentrateurs, routeurs et autres éléments techniques spécialisés qui acheminent vos communications. Enfin, il y a le câblage ou son équivalent sans fil. Tous ces composants fonctionnent ensemble pour créer un réseau fonctionnel.

Stations de travail réseau

L'intérêt d'un réseau local est de faire en sorte que les utilisateurs travaillent ensemble, ou au moins partagent les ressources du réseau, afin que tous ces utilisateurs aient besoin d'un moyen d'accéder au réseau. Cela s'effectue via les ordinateurs individuels, ou les stations de travail, qui sont connectés ensemble pour constituer le réseau local. Ces ordinateurs peuvent être à peu près n'importe quoi. Un bureau donné peut contenir de tout, des ordinateurs portables bas de gamme, des Chromebooks aux postes de travail d’ingénierie de grande puissance, avec de nombreuses machines standard permettant de gérer les tâches courantes de comptabilité, de traitement de texte, de points de vente, etc. Dans un réseau sans fil, même une tablette ou un téléphone portable peut être traité comme un poste de travail.

La partie la plus importante de la conception d’un réseau local consiste souvent à regrouper tous les postes de travail de ces utilisateurs. Parfois, il suffit de connecter tout le monde dans le même espace physique, mais que se passe-t-il si leurs besoins sont différents? Par exemple, un signal Wi-Fi de base convient aux invités et aux utilisateurs occasionnels, mais les ingénieurs ou les éditeurs vidéo auront besoin de la connexion la plus rapide que vous puissiez leur fournir. Regrouper les utilisateurs sur différents sous-réseaux, où ils peuvent partager des ensembles de ressources distincts, est souvent votre meilleure option. Dans ce scénario, un groupe d’utilisateurs chevronnés répartis dans des bureaux répartis sur deux ou trois étages peut partager un réseau communiquant à une vitesse de plusieurs gigabits par seconde, alors que tout le monde utilise un réseau plus lent.

Cartes d'interface réseau et pilotes

Vos postes de travail individuels ne feront pas partie du réseau à moins qu'ils ne puissent communiquer avec tout ce qui se trouve sur le réseau local. Cela nécessite quelque chose appelé une carte d'interface réseau, généralement connectée à la carte réseau. Cela permet à votre ordinateur de se connecter au réseau local et d’échanger des informations avec lui. La plupart des ordinateurs sont construits avec deux types de carte réseau déjà intégrés, l'un utilisant le Wi-Fi et l'autre utilisant une connexion Ethernet. Vous pouvez utiliser la carte réseau intégrée pour vous connecter, ou vous pouvez installer une carte spécialisée distincte pour répondre aux besoins individuels de votre entreprise. Vous voudrez peut-être une carte plus performante que celle intégrée, par exemple, ou vous pourrez opter pour la mise en réseau avec fibre optique pour une mise à niveau des performances. Dans ce cas, vous devrez acheter une carte physique distincte et l'installer sur l'ordinateur.

Le matériel de la carte réseau nécessite également un peu de logiciel supplémentaire pour le faire fonctionner. C'est ce qu'on appelle un "pilote", qui interprète les commandes provenant de votre système d'exploitation en instructions que la carte réseau peut reconnaître et utiliser. Votre système d'exploitation possède des pilotes intégrés pour la plupart des cartes. Ainsi, lorsque vous redémarrez votre ordinateur, il ne fait que reconnaître la carte réseau et l'utiliser. Parfois, vous devrez vous procurer un pilote auprès du fabricant de la carte, car il offre des performances supérieures, une meilleure fiabilité ou déverrouille simplement certaines fonctionnalités clés que vous ne obtiendriez pas avec le pilote standard. Windows met à jour ses propres pilotes mais pas les pilotes tiers. Vous devrez donc les vérifier périodiquement et installer les mises à jour vous-même. Si vous avez installé votre pilote depuis une source autorisée, Linux gardera une trace des pilotes tiers et les mettra à jour avec tout le reste.

Ressources matérielles partagées

La création et la maintenance d'un réseau entraînent certes des coûts, mais ils sont rentables à bien des égards. La mesure la plus importante est l’amélioration de la productivité, mais l’option de partage des ressources est le type d’économie initiale que tout compteur de haricots peut réaliser. Considérons les imprimantes, par exemple. La plupart de vos utilisateurs ont probablement besoin de la capacité d’imprimer, mais seuls quelques-uns d’entre eux imprimeront régulièrement de gros volumes. Plutôt que de laisser une imprimante sur chaque bureau, où la plupart d’entre eux s’endormiraient, vous pouvez faire en sorte que tous les autres partagent un petit nombre d’imprimantes en réseau. Il y aura toujours des situations où vous devrez attribuer ou "dédier" une ressource à un utilisateur spécifique ou à un groupe d'utilisateurs spécifique, mais c'est correct. Si une seule personne réalise des illustrations à grande échelle ou crée des dessins et des plans surdimensionnés, il n'est pas nécessaire que tout le monde ait accès à son imprimante ou à son traceur.

Cette partie de votre réseau local comprend également tous les concentrateurs, commutateurs et routeurs qui connectent physiquement le câblage entre les périphériques de votre réseau et entre votre réseau et Internet ou le réseau étendu de votre propre entreprise. Un réseau étendu comprend des routeurs et des extensions de signal qui peuvent étendre la portée de votre réseau. Les utilisateurs normaux n’auront pas besoin de savoir comment les utiliser - ni même s’assurer qu’ils existent - mais sans eux, vous ne seriez pas en mesure de vous connecter et d’échanger des informations. Considérez-les comme l’équivalent électronique des feux de circulation, des intersections et des rampes qui dirigent le flux de véhicules autour d’une ville.

Dans les petits réseaux, chacun des ordinateurs de votre réseau local est à peu près le même. Dans un réseau plus vaste, vous pouvez également disposer de serveurs physiques, de racks d'ordinateurs fournissant une capacité de stockage et de traitement de gros volumes au réseau. Celles-ci étaient traditionnellement conservées en interne, mais la montée en puissance du cloud computing - d'énormes groupes de serveurs hébergés hors site et accessibles via Internet - signifie que les serveurs peuvent être situés dans des sites distants ou même être exploités par un fournisseur tiers, généralement un fournisseur. grandes entreprises telles qu'Amazon, Microsoft ou Google.

Système d'exploitation réseau (OS)

Le logiciel qui jongle avec l’ensemble des ressources et des utilisateurs de votre réseau est l’une des pièces les plus cruciales d’un réseau local, afin que chacun ait ce dont il a besoin. Il enregistre les périphériques présents sur le réseau local, les programmes en cours, les informations circulant sur le réseau et les ressources du réseau nécessaires pour que tout fonctionne. Aux débuts de la mise en réseau, des années 1980 au début de ce siècle, vous aviez besoin d'un programme séparé comme Novell's Netware ou Banyan's Vines pour le faire. C'étaient des programmes complexes et coûteux, et il fallait beaucoup de formation pour apprendre à les utiliser correctement.

Maintenant, Windows, OS X et Linux ont tous la possibilité d’exécuter des réseaux sans avoir besoin d’un système d’exploitation distinct. Ils peuvent même se parler. Ainsi, vos informaticiens peuvent utiliser Linux pour fournir des services réseau aux utilisateurs Windows de votre bureau et aux utilisateurs Mac effectuant des tâches graphiques dans votre service marketing. Les utilisateurs ordinaires ne verront ni n'utiliseront ces fonctionnalités avancées. C'est le travail de votre administrateur réseau, qui dispose d'un mot de passe de niveau supérieur et peut ajouter, soustraire et réaffecter des utilisateurs et des ressources sur le réseau local.

Dans un petit bureau partageant cinq ordinateurs, une imprimante et une connexion Wi-Fi, cet administrateur peut être une personne possédant une formation de base et peut-être un bon livre de référence. Dans une grande entreprise, vous pouvez trouver tout un personnel informatique avec des dizaines de personnes chargées de ces fonctions. Au fur et à mesure que vous grandissez, vos besoins vont grandir et vous aurez besoin de personnes mieux qualifiées pour que tout fonctionne correctement.

Programmes sensibles au réseau

La partie la plus visible du réseau, pour les utilisateurs, est leur logiciel de travail réel. Dans les premiers temps, par exemple, un réseau était le seul moyen pratique pour plusieurs utilisateurs de collaborer sur un seul document Word ou une feuille de calcul Excel. Cela peut maintenant être fait dans le cloud, mais d'autres outils de collaboration tels que Slack et Evernote facilitent la collaboration entre tous vos collaborateurs. Vous pourrez également compter sur votre réseau interne pour donner aux utilisateurs un accès aux principales bases de données, logiciels de comptabilité et autres programmes de base de votre entreprise, qu'ils soient hébergés sur des serveurs physiques dans votre propre centre de données ou sur un serveur basé sur un nuage. un contrat avec Microsoft, Amazon, Google ou un autre fournisseur

Il y a un deuxième ensemble de programmes sensibles au réseau que moins de gens utiliseront, mais ils sont tout aussi importants. Ce sont les outils que vos administrateurs utilisent pour surveiller les performances et la sécurité du réseau local. Bien sûr, certains de ces outils sont directement intégrés au système d’exploitation, mais d’autres sont fournis par des fournisseurs tiers ou peuvent même être écrits en interne par vos propres programmeurs. Garder votre réseau sécurisé est particulièrement important, car si un pirate informatique accédait à des données sensibles relatives à vos opérations ou à vos clients, les choses pourraient devenir très mauvaises.

Un moyen de communication

Vous pouvez avoir tout ce dont vous avez besoin pour un réseau local dans vos bureaux, tout frais et lumineux, mais il y a tellement de matériel séparé jusqu'à ce que vous leur donniez le moyen de communiquer. Vous devez connecter tous ces ordinateurs ensemble, que ce soit physiquement avec un câblage ou virtuellement via une connexion Wi-Fi.

Aux débuts de la mise en réseau, vous utiliseriez généralement un câble coaxial lourd, très semblable à ceux utilisés pour la télévision par câble ou par satellite. Au fil du temps, la plupart des réseaux sont passés à un type de câble différent, appelé paire torsadée, avec des paires de fils traversant un câble plat et léger qui ressemble - et constitue - une variation du câblage utilisé pour les téléphones fixes. Les paires torsadées sont plus légères et faciles à installer, et les fiches de type téléphone aux extrémités des câbles s'emboîtent facilement dans les prises de vos ordinateurs, commutateurs, concentrateurs et autres périphériques réseau. Vous entendrez souvent ce type de connexion appelé prises et jacks Ethernet, bien que cela ne soit pas tout à fait correct. Ethernet fait référence à la façon dont vous communiquez sur le câble, et non au câble ou au connecteur lui-même, et il était également utilisé sur les réseaux plus anciens avec des câbles coaxiaux.

Un réseau sans fil, ou WLAN, utilise des ondes radio au lieu de câbles physiques pour envoyer des signaux entre les ordinateurs et les autres périphériques de votre réseau. Vous pouvez utiliser deux ensembles de fréquences distincts, en fonction de vos besoins. La plupart des réseaux sans fil plus anciens utilisent la bande 2, 4 GHz, tandis que les nouveaux appareils peuvent également utiliser la bande 5 GHz. Ils ont chacun des avantages. Un signal de 2, 4 GHz vous permet d’obtenir une plus grande portée et vous permet de mieux franchir les murs, ce qui peut être important dans un grand bureau. Malheureusement, il est également plus sujet aux interférences, car de nombreux appareils partagent les mêmes fréquences. La bande des 5 GHz n’est pas aussi performante avec les murs, elle convient mieux aux courtes distances, mais si cela fonctionne, le signal sera meilleur.