Discrimination fondée sur l'âge et politique en matière de maladie
La législation fédérale interdit la discrimination fondée sur l'âge et survient lorsque les employeurs traitent les employés de plus de 40 ans différemment des autres employés. Les lois sur la discrimination fondée sur l'âge n'exigent pas de politique en matière de congés de maladie, mais ces congés sont parfois utilisés pour appliquer indirectement la discrimination fondée sur l'âge. Cette pratique est illégale et peut entraîner des amendes, des poursuites et la perte de tout contrat gouvernemental que votre entreprise reçoit.
Fondements de la discrimination d'âge
Les employeurs sont légalement tenus d’appliquer les mêmes critères d’embauche, de licenciement, de promotion et d’obligation de travail à tous les employés, quel que soit leur âge. Un employeur ne peut pas refuser d'embaucher une personne âgée parce qu'il pense qu'elle va bientôt prendre sa retraite, qu'il ne peut pas imposer de limite d'âge aux fonctions ni se moquer des personnes en fonction de leur âge. Toute politique qui traite délibérément ou par inadvertance des employés différemment en fonction de leur âge peut constituer une forme de discrimination. Par exemple, si les politiques de recrutement de votre entreprise ne ciblent pas les employés plus âgés, vous pourriez faire preuve de discrimination.
Politiques relatives aux congés de maladie
Les employeurs ont le droit d’établir des politiques en matière de congés de maladie et ne sont pas tenus de payer ces congés, sauf stipulation contraire du contrat de l’employé ou des lois locales. Les employeurs qui établissent des politiques sur les congés de maladie ne peuvent pas pénaliser les employés qui utilisent leurs congés de maladie. Si les employés plus âgés ont tendance à utiliser plus de congés de maladie et que vous les congédiez pour ce faire, vous pourriez commettre une discrimination fondée sur l'âge. La loi n'exige pas que les employés plus âgés aient plus de congés de maladie que les plus jeunes.
Problèmes d'invalidité
La discrimination fondée sur l'invalidité peut devenir un problème pour les employés plus âgés, notamment en ce qui concerne les congés de maladie. La loi intitulée Americans with Disabilities Act impose aux employeurs de prévoir des aménagements raisonnables pour les employés handicapés, ce qui peut inclure un congé supplémentaire pour un traitement médical ou le fait de permettre à un employé de travailler à distance. Un employé âgé qui souffre d'arthrite et qui doit s'absenter pour une intervention chirurgicale serait probablement protégé par l'ADA, par exemple.
Politiques de l'entreprise
Les politiques de votre entreprise doivent établir des directives claires pour l’utilisation des congés de maladie. Permettre une prise de décision subjective peut conduire à une discrimination par inadvertance. Définissez plutôt des règles écrites concernant le nombre de congés de maladie que les employés peuvent prendre, s'ils sont payés, combien de préavis ils ont à donner et quand le congé pris est considéré comme excessif. Informez les responsables sur l’ADA et la discrimination dans l’emploi afin qu’ils comprennent qu’ils ne peuvent pas traiter un employé différemment en fonction de son âge ou de son statut d’invalidité.